リサイクル、リユース、リペア、リフォーム、リメイク・・・世の中に「RE」が付く言葉が随分増えた気がする。大事なことだとは分かっていつつも、手間がかかる。企業も古いものを再利用するより、新しいものを作った方が簡単で儲かる。僕もRE業界に携わる人間として、アンテナ張っているから、人よりはそんな情報を取り入れていると思う。

最近見たニュースはこれ。「テラサイクルはリサイクルできないものを再生する」
http://m.huffpost.com/jp/entry/3697743

同社の社訓は「廃棄という考えを捨てよ」創業10年で年商2000万ドル、もちろん黒字経営を続けている。ゴミが出ないらしい。すごい会社だ。

最近読んでいる本「里山資本主義」にも面白い事例があった。
http://jbpress.ismedia.jp/articles/-/38604

林業において生まれる端材をペレットと呼ばれる燃料に加工し、灯油やガスと同程度のコストで運用可能なストーブに使う。これを地域で一丸となって進めている岡山県真庭市ではこんな声が飛び交う。「廃棄物じゃない、副産物だ」「全部製品なんだ、まるごと木を使うぞ」

こんな企業の事例を見ていて「こりゃいかん、ウチも動かなきゃ」と思って最近動き出したことがあるので報告。というか、今後も継続しているかどうか見張ってもらうための自分を追い込むための宣言としてこのブログに残す。

僕の働くTADFURという会社では、デザインが古くなってしまって着られないままになっている毛皮のコートをリメイクし、今のファッション感覚でも着られるようなデザインに作り変えている。素材としての毛皮の素晴らしさは、何といっても再利用に向いている点である。生地やレザー素材と違い、表面に「毛」があるため、切って縫って切って縫ってを繰り返しても糸が毛に隠れてしまい、表面上どこが切れ目だか分からない。(※毛の向き・長さ・色を合わせるため高度な職人技が必要だが。)

ミンクを代表とするイタチ科の毛皮はとにかく丈夫である。ウチに持ち込まれるコートの多くは購入から2〜30年を経過しており、たまに50年近いものも出てくるが、保存状態が良いとリメイクに耐える。そんな可能性を秘めたコートがたくさんの家庭で眠っている。その傍ら、安くて品質の良くないコートが世の中大量に出回っている。これらの多くは長期間使うに適していない。皮面が硬化して破れ始める、毛が抜ける、毛が折れて戻らない・・・ヘタをすれば1シーズンでもう着れなくなるものすらある。販売する人の多くはそんな事も知らずに売っている。

僕のミッションには、単に毛皮を直し、家業を継続するだけではなくて、この「知られていない」事実を啓蒙していく事も含まれているのかもしれない。この悲劇と向き合うようになってから、マインドが変わった。ものを買うときの基準が変わり、無駄なものは買わなくなった。要らないなと思った時に、もう1度何かの方法で使えないかな？と考えるようになった。

毛皮の再利用を考えることで、その他全てのものを大事にするようになった。自分自身の変化を活かして、このマインドをより多くの人に広めていきたいし、これこそ日本人が海外に輸出できるものなんじゃないだろうか？自分のミッションが固まってきた。

ここまで思考が進んでいった時に目についたのは、日々のリメイク作業で生まれる毛皮の端切れだった。基本的には全てお客さんに返却するが、「TADFURさんで活用してください」と残して頂くケースも多い。しかし創業46年の蓄積は大きく、止む無く定期的に処分せざるを得ない。

自分の掲げたミッションに立ち向かうためには、上で挙げたテラサイクル社や真庭市のような徹底さが必要だ！！やり尽くしている姿勢を持って応援してもらえる会社にならなきゃ。早速、自分の知りうる限りのクリエイターさん、アーティストさん、信念持って「ものづくり」をしている人達に声を掛けて、毛皮の端切れを使った「何か」を作って貰えないかと依頼してみた。

思いの他、反応は良く、皆さん喜んでくれた。それがとにかく嬉しかった。僕らにとっては価値を失ってしまったものでも他の人から見ると「なかなか手に入らないもの」になる。こんなことに今まで気づかなかった。そして出来上がった第一作品がコレ！

Product “Moscow” – Clock with recycled mink decoration. Designed by Masaki Kato / PUDDLE INC.

2013年8月4日、藤沢の無印良品4F「IDEE GARAGE」にてデザインユニットPUDDLEと共同で制作実演をさせて頂き、世界の都市クロックシリーズ「MOSCOW(モスクワ)」が完成。無印良品で傷があるなどの理由で販売できなくなってしまったB品と、毛皮リメイクで余った端切れ、どちらも処分される運命だったものを掛け合わせた作品。

その他の写真はこちら
2013-08-04 IDEE GARAGE

一点物の中の一点物。素材も、作った人も、場所も、いつもと違い、もう同じ物はできない。でもその時、確かに「これを蘇らせて価値にしよう」という意思は皆が共有していて、一直線だった。その醍醐味を知り、やる事の価値を知ってしまったので、チャレンジは止まらない。既に次の企画がいくつも同時並行で走ってる。

安くて長持ちしない製品が増えることはどんな商品に関しても悲しいことだけど、特に皮革やレザー、動物の命を頂く素材に関してはより強く意識されるべきではないだろうか？

そんな想いを共有してくれる味方が業界を超えて増えてきた。そこには「儲ける」とは全く違う価値観があって、その使命を共有する連帯感もある。こんなテーマを僕に与えてくれた毛皮という存在に感謝して、今日もまた一歩！